Według nowego atlasu mediów zagranicznych, czy jest szkodliwy dla zwierząt morskich, blokuje ich haslet po ich spożyciu, czy tworzy olbrzymi pływający „blok śmieci”, plastikowe śmieci morskie to ogromny problem. Jednak produkty w postaci tak zwanego lepszego morskiego tworzywa biodegradowalnego mogą przynieść nową nadzieję.
Po pierwsze, niektóre grupy opracowały wcześniej tworzywa sztuczne, które są nieszkodliwie biodegradowalne w środowisku morskim. Jednak zgodnie z badaniami przeprowadzonymi na Uniwersytecie Osaka w Japonii mają one trzy główne wady: ich jakość jest gorsza niż w przypadku tradycyjnych tworzyw sztucznych, ich koszty produkcji są ponad dwukrotnie wyższe i można je wytwarzać tylko w stosunkowo niewielkich ilościach.
Jednak zespół kierowany przez profesora Taka-Aki Asoha z Uniwersytetu w Osace i profesora Hiroshi Uyama opracował inny rodzaj przezroczystego plastiku, którego głównymi składnikami są nanowłókna celulozowe i skrobia, oba pochodzące z roślin. Dzięki zastrzeżonemu procesowi produkcyjnemu udowodniono, że produkt końcowy ma doskonałą wodoodporność i wysoką wytrzymałość, a także ma wysoką biodegradowalność, gdy długo pływa w wodzie morskiej.
Ponadto, ponieważ tworzywo sztuczne nie jest oparte na ropie naftowej, jego produkcja nie powinna powodować emisji gazów cieplarnianych. „Ponieważ możemy opracowywać morskie biodegradowalne arkusze tworzyw sztucznych, łącząc znane materiały, takie jak skrobia i celuloza, ponieważ materiały te są tanie i proste w produkcji, możemy spodziewać się, że opracowane materiały wkrótce znajdą praktyczne zastosowanie”, powiedział asoh. „Mamy wielką nadzieję, że nasze materiały pomogą rozwiązać rosnący globalny problem gromadzenia się śmieci morskich i wywrą znaczący wpływ społeczny”.
